Le clocher de Rodez, reflet des débats sur le couronnement des tours de cathédrales au début du XVIe siècle

Avec le précieux soutien de Rodez-Agglomération et le concours des services de l’État (Préfecture de l’Aveyron, DRAC Occitanie), la Société des lettres, sciences et arts de l’Aveyron et l’association des Amis de la cathédrale de Rodez, organisent un cycle de sept conférences publiques, à l’occasion des 500 ans de la reconstruction du clocher de la cathédrale de Rodez.

Ces rencontres, bénéficiant du label « 500 ans du clocher 1526 2026. 

Étienne HAMON, professeur d’histoire de l’art médiéval, Université de Lille : Le clocher de Rodez, reflet des débats sur le couronnement des tours de cathédrales au début du XVIe siècle

Depuis la vision idéale du Dictionnaire de Viollet-le-Duc jusqu’au projet de reconstruction mené actuellement à Saint-Denis, la flèche en pierre s’est imposée comme la métonymie de la cathédrale, après l’avoir sans doute été pour beaucoup d’hommes de la fin du Moyen Âge. La solide et ancienne notoriété du clocher de Rodez témoigne pourtant du succès de formes alternatives de couronnement. Après un tour d’horizon des divers programmes de clochers en France à l’orée du XVIe siècle, on se plongera dans l’un des débats les plus houleux que cette époque ait connu : celui sur la terminaison de la tour de Beurre de la cathédrale de Rouen, chantier dont les liens avec celui de Rodez sont avérés. Cette longue controverse nous éclaire, en effet, sur la manière dont un tel projet pouvait se construire au gré de modèles, parfois très anciens, montrés en exemples, et de projets graphiques destinés à convaincre. Plusieurs dessins spectaculaires de clochers flamboyants sont réapparus ces dernières années sur le marché de l’art français, sans toujours susciter l’intérêt qu’ils méritaient.