ABR (Les Arts en Bastide Royale) est une association à but non lucratif, établie à Villefranche-de-Rouergue depuis octobre 2023. Depuis sa création, elle est l’organisatrice du festival Opéra Bastide, qui se déroule chaque année durant les deux dernières semaines de juillet, au cœur de la bastide de Villefranche-de-Rouergue. ABR œuvre à la valorisation du patrimoine architectural et culturel exceptionnel de la ville à travers la musique lyrique et les arts de la scène.

Dès sa première édition en 2024, Opéra Bastide a proposé plus de trente événements, dont une création de La Flûte enchantée de Mozart, avec une majorité de manifestations gratuites. L’objectif d’ABR est de rendre l’art lyrique et la musique classique accessibles à un public large et intergénérationnel.

En 2025, le festival innove en introduisant le genre de la comédie musicale, avec Les Fantasticks de Schmidt, présenté à la fois en version concert et en version scénique intégrale trilingue (anglais, français, occitan). Cette même édition a également vu la présentation de Carmen, mise en scène dans son intégralité, jouée à guichets fermés lors de quatre représentations.

Pour 2026, le festival produira Les Noces de Figaro de Mozart ainsi que L’Orphée et Eurydice de Gluck, parmi une trentaine de spectacles ayant pour ambition de repositionner l’art lyrique dans ses origines : un art populaire.

Opéra Bastide porte un engagement fort en faveur de l’inclusion et de la médiation culturelle : interventions musicales en maison de retraite, ateliers de musique, de danse et d’arts appliqués pour les enfants (avec participation aux productions), concerts improvisés dans la bastide au rythme du marché hebdomadaire, et masterclasses publiques animées par des artistes lyriques de renom. En 2026, une nouvelle aventure collective verra le jour : un stage de chant choral de trois semaines, dont les participants fourniront du chœur à l’opéra Orphée et Eurydice.

ABR collabore étroitement avec Lyric Arts France, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, qui forme des jeunes chanteurs venus de différents pays et dont les leurs professeurs participent au programme du festival. Pour l’ensemble du festival ABR assume la mise à disposition des lieux, les hébergements, l’encadrement artistique, ainsi que mobilisation de talents et de professionnels locaux (scénographie, régie, logistique).

ABR bénéficie du contribution active d’un large réseau de bénévoles dont l’engagement constant contribue à la réussite et au rayonnement de cet événement culturel majeur pour Villefranche-de-Rouergue et son territoire.